En Méditerranée orientale, le Liban devrait être un leader régional en matière de production agricole. Ce petit pays peut s’enorgueillir d’un large éventail de produits de haute qualité – des fraises cultivées au sommet des montagnes aux bananes cultivées dans le sud – qui pourraient nourrir davantage de personnes au niveau local et international.

Malheureusement, le secteur agricole libanais fonctionne de manière non durable et inefficace depuis des décennies. Des techniques agricoles dépassées ont appauvri la qualité des sols et pollué les réserves d’eau souterraine, tandis que les agriculteurs eux-mêmes reçoivent des bénéfices minimes pour leur dur labeur.

Aujourd’hui, la crise économique sans précédent que traverse le Liban a rendu ce modèle commercial archaïque totalement intenable. De nombreux agriculteurs n’ont plus les moyens d’acheter du diesel importé pour faire fonctionner leurs machines agricoles ; les intrants importés, comme les semences, sont également devenus hors de prix.

YY ReGen a commencé à s’attaquer directement à ces problèmes. L’un des projets spécifiques de l’entreprise, ReGen-R8, vise à offrir aux agriculteurs libanais un guichet unique pour l’achat d’énergie renouvelable à la demande. Une application mobile permettra aux utilisateurs de demander de l’énergie pour leurs fermes selon leurs besoins, puis de payer lorsqu’ils ont accès à des fonds, par exemple après la récolte.

M. Jaafar note que la crise économique a poussé les agriculteurs à rechercher des fournisseurs d’énergie renouvelable comme YY ReGen. « Nos solutions ne sont plus « agréables à avoir », mais absolument nécessaires pour que l’agriculture libanaise survive et prospère. »

Selon M. Jaafar, YY ReGen bénéficie des compétences complémentaires de ses cofondateurs. Amer Khayyat, directeur général d’YY ReGen et ingénieur en mécanique, a plus de 20 ans d’expérience dans le secteur de l’énergie commerciale. Khayyat a ajouté l’expertise technique de Jaafar et Nadine Haddad, ingénieur agronome, pour s’occuper à la fois de la production primaire et des énergies renouvelables.

Les fondateurs ont commencé par apporter leurs propres fonds, sans parler de leur temps et de leurs efforts non rémunérés, pour mettre l’entreprise sur pied et la faire fonctionner. YY ReGen a maintenant terminé ses phases initiales de conception et de test des composants, ce qui place l’entreprise en position d’attirer des investissements de l’étranger, notamment de la diaspora libanaise.

Jaafar affirme que ces étapes exploratoires ont confirmé que le projet est commercialement viable. Cette assurance devrait renforcer les chances d’YY ReGen de recevoir de futures contributions de subventions et d’investisseurs privés.

L’équipe peut également séduire les investisseurs en montrant que le concept commercial d’YY ReGen est reconnu par l’industrie. Cette année, YY ReGen a remporté le e-Hackathon Cleanergy 2021 parmi une liste de 99 candidats et neuf finalistes. Le triomphe de YY ReGen a donné à la startup un accès immédiat au Cleanergy Accelerator Project, géré par l’incubateur de PME libanais Berytech.

Au-delà des investisseurs, YY ReGen considère que tous les Libanais ont un rôle à jouer pour assurer un avenir plus vert à leur pays. « [Une transition verte est] un énorme défi, surtout au Liban, où les obstacles sont énormes », a déclaré Jaafar. « Tout le monde a pourtant besoin de manger, donc réduire les pertes alimentaires et investir dans la production durable… peut faire la différence. »

Pour en savoir plus sur YY ReGen, consultez le site Web, Twitter et LinkedIn.

Photos avec l’aimable autorisation de YY ReGen