Cette patience a permis à Khaled et Zakaria de tenir bon, au vu de l’énormité de leur entreprise au Dar Jan. Durant dix huit mois, le couple a travaillé dur avant de produire des herbes de haute qualité. D’abord, ils ont dû mettre en place des infrastructures vitales telles que des puits et des canaux d’irrigation, puis il leur a fallut attendre que leurs nouvelles usines arrivent à maturité.

Aujourd’hui, le Dar Jan vend un catalogue d’herbes séchées biologiques qui comprend de la citronnelle, de la lavande, du romarin, de la marjolaine douce et de la menthe chevaline. L’entreprise tire également ses revenus de l’artisanat artisanal du cuir, du bois et des tissus naturels. « Nous sommes sur la voie de l’autosuffisance »,  affirme Khaled.

Dar Jan est également en train de se forger une solide réputation en tant que lieu de collaboration culturelle. Les artistes sont invités à échanger leurs compétences et le Dar Jan organise des ateliers mensuels pour les enfants qui veulent vivre une expérience plus proche de la nature. D’ici 2020, Khaled et Zakaria veulent mettre en œuvre un programme de partage des connaissances entre les Bédouins locaux et les artistes invités.

Sans surprise, l’ambitieux projet du couple se heurte à des obstacles. Le Dar Jan n’a pas encore de sources de financement externes, bien qu’il accepte volontiers l’aide de bénévoles qui veulent apporter leurs compétences et leur travail. Un soutien financier permettrait d’accélérer le plan de développement à long terme de Dar Jan, qui prévoit des installations pour le compostage et le traitement des eaux usées, un atelier de couture et une salle de classe pour enseigner aux enfants bédouins.

Khaled souligne également que Mère Nature elle-même peut s’avérer un obstacle considérable, en particulier dans les environs arides du Sinaï. L’environnement rude amplifie les périls du changement climatique, déjà la plus grande menace pour les projets agricoles dans le monde entier. Le Dar Jan est également confronté à des ennemis naturels uniques – notamment les chameaux qui ont mâché les arbres pendant que Khaled et Zakaria étaient en vacances en juin.

Néanmoins, Khaled continue de mettre l’accent sur l’atteinte graduelle de jalons – certains grands, d’autres petits. Tout récemment, Dar Jan a célébré sa première récolte de goyaves de grande qualité, tout en faisant ses débuts sur le lucratif marché du Caire.

Cette approche positive et progressive convient à Khaled, qui a choisi son moment préféré avec Dar Jan comme suit : « Chaque fois qu’une graine germe et pousse le sol pour atteindre la lumière du soleil – ce moment est magique, chaque fois. »

En savoir plus sur le Dar Jan sur Facebook.

Avec l’aimable autorisation du Dar Jan