L’organisation à but non lucratif s’appelle Qatrana Social and Economic Development Association (QASEDA). Son objectif est de soutenir la communauté bédouine dans la création d’initiatives locales pour s’employer et employer les autres habitants, ainsi que de lancer des projets non conventionnels de gestion des ressources naturelles.

L’histoire des Bédouins de Qatrana :

Les habitants de cette région n’ont pas toujours été chez eux à Qatrana. Historiquement, ils étaient des bédouins nomades qui ont trouvé des moyens de s’adapter et de survivre dans les terres arides du désert. Le gouvernement jordanien tente d’introduire des moyens de modernisation dans la communauté depuis les années 1980. Il s’agissait notamment de fournir des logements permanents, l’eau courante, l’électricité et des moyens de subsistance par le biais de l’agriculture.

Un des défis à Qatrana est que ces modernisations introduites n’ont pas toujours été efficaces, explique Hamzeh Al Alayani, président de la QASEDA et résident à vie de la ville. « Des gens sans aucune formation ont tout à coup trouvé un emploi ou sont allés à l’université sans que leur culture ne les y ait jamais exposés », explique-t-il. « La communauté bédouine s’est retrouvée perdue, alors elle est retournée à son ancien mode de vie ».

Aujourd’hui, beaucoup plus d’habitants du Qatrana ont des diplômes universitaires, mais le chômage – surtout parmi l’importante population de jeunes – reste un problème. Au deuxième trimestre 2017, le taux de chômage en Jordanie a dépassé les 18 %, la plupart des chômeurs étant des femmes et des jeunes.

Selon M. Al Alayani, encourager les projets qui combinent des éléments traditionnels de la culture bédouine avec l’économie moderne, ainsi que gérer ces projets au sein de la communauté, sera bénéfique à la fois pour la main-d’œuvre locale et pour l’environnement.

Gestion traditionnelle des ressources naturelles au Qatrana :

La collecte des eaux de pluie est une tradition bédouine historique, en particulier dans la région sèche de Qatrana. QASEDA fait revivre cette pratique, en formant les femmes et les enfants locaux à adopter la collecte de l’eau de pluie.

« La quantité d’eau souterraine utilisée à l’échelle nationale et pour l’irrigation diminue en raison du changement climatique et de l’augmentation de la demande », explique Tala Khrais, formateur bénévole et facilitateur du projet QASEDA. « Nous voulons faire revivre le système historique de collecte des eaux de pluie de Qatrana, qui a été mis en place par les périodes romaine, byzantine et islamique, et qui fournissait une source d’eau aux habitants, surtout pendant l’été ».

Khrais termine actuellement une enquête pour évaluer les connaissances locales de cette pratique ancienne, en se concentrant particulièrement sur la capacité des ONG locales, des fonctionnaires municipaux, des enseignants et des femmes. Suite à cette enquête, la QASEDA organisera des ateliers pour sensibiliser à cette source d’eau alternative et pour aider les femmes de la région à l’utiliser dans leurs foyers. Une partie du projet consiste également à enseigner aux enfants âgés de 8 à 15 ans le potentiel de la collecte de l’eau de pluie.

L’un des buts ultimes du projet est de faire en sorte que les membres de la communauté et les entreprises locales fassent revivre l’utilisation d’un barrage historique situé à la périphérie de la ville. L’eau s’y accumule encore, et elle est reliée par deux canaux au château de Qatrana, au centre de la ville. Une fois en service, l’eau de ce barrage pourrait à nouveau être utilisée pour les tâches ménagères, le nettoyage et l’agriculture.

« Nous avons de l’eau, mais nous n’avons pas la gestion ou le soutien nécessaire pour que la communauté locale puisse la gérer », explique Al Alayani.

L’environnement vient en troisième position des principes de la QASEDA. L’un des avantages de ne recevoir pratiquement aucune pluie en un an est qu’il y a une quantité généreuse d’énergie solaire à exploiter. La QASEDA est déjà en pourparlers avec la centrale électrique locale afin de trouver un moyen d’encourager l’utilisation des énergies renouvelables dans la ville, et le solaire est en tête des préoccupations d’Al Alayani.

Créer des entreprises pour compléter l’économie locale :

En plus de promouvoir des formes d’énergie renouvelable par la collecte des eaux de pluie et l’électricité solaire, la QASEDA encourage la création d’entreprises locales parmi les femmes et les jeunes.

Il y a déjà quelques grandes entreprises qui opèrent à Qatrana, notamment une cimenterie et la centrale électrique, qui est le deuxième plus grand producteur d’énergie de Jordanie. Bien que les habitants de Qatrana soient très bien éduqués, Al Alayani affirme que les postes disponibles dans les usines sont trop techniques.

« Nous avons tous les éléments économiques de base au Qatrana, mais nous devons trouver un moyen de relier les ressources aux emplois », dit Al Alayani. C’est pourquoi la QASEDA a eu une idée alternative : faire en sorte que les membres de la communauté créent des entreprises tertiaires, qui complètent les industries primaires.

La restauration, le textile, la sécurité et les services informatiques sont autant de domaines où Al Alayani constate qu’il existe un marché important. D’autres pratiques bédouines traditionnelles, telles que la production d’artisanat et de nourriture locale, peuvent également être utilisées pour créer des emplois. Al Alayani raconte que les Bédouins jordaniens sont célèbres pour un plat appelé mansaf, qui consiste en un yaourt durci fait à partir de lait de brebis avec du riz et de la viande.

« Nous voulons tirer parti de la culture d’origine d’une manière positive, qui nous permette de continuer à vivre et à contribuer au pays », explique M. Al Alayani. « Nous devons optimiser nos habitudes et accroître notre apprentissage dans certains domaines. Ce n’est pas le contraire de notre culture, mais une inclusion de celle-ci ».

Pour aider ce cycle de l’emploi, la QASEDA offre aux femmes et aux jeunes des formations en communication, en affaires et en confiance en soi. Ils organisent également des ateliers d’intégration et de genre pour aider la culture traditionnellement conservatrice à comprendre les nuances d’une main-d’œuvre gérée à la fois par des femmes et des hommes.

Depuis sa création en juin 2016, l’association à but non lucratif a formé 30 femmes et 20 hommes. Bien qu’elle soit encore une organisation relativement nouvelle, la QASEDA a déjà commencé à combiner tradition et modernité, et sa mission est résolument tournée vers un avenir durable.

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Photos : Avec l’aimable autorisation de Qaseda.