Le secteur sud du Mont Hébron est l’une des régions les plus pauvres de la Palestine. Ses habitants n’ont accès ni à l’eau, ni à l’électricité. Pour aider ces populations marginalisées par le conflit israélo-palestinien, les physiciens israéliens Elad Orian et Noam Dotan ont fondé en 2009 Comet-ME, une ONG qui implante des énergies renouvelables dans les zones privées d’électricité des Territoires palestiniens occupés.

Comet-ME (Communauté, Énergie et Technologie au Moyen-Orient) supervise l’installation de mini-réseaux hybrides fonctionnant à l’énergie éolienne et solaire qui fournissent à chaque famille une moyenne de 2,5 kWh par jour, une quantité suffisante pour s’éclairer, recharger des téléphones portables et faire marcher des choses aussi basiques qu’un réfrigérateur, une machine à laver et une baratte électrique. Depuis 2013, l’association implante également des systèmes de pompes à eau qui permettent aux habitants d’obtenir plus facilement de l’eau potable. Pour ces communautés isolées, l’accès aux énergies renouvelables est une petite révolution qui leur permet de retrouver de l’autonomie dans leur vie quotidienne.

En 2012, Comet-ME a inauguré le premier centre technologique israélo-palestinien dans les collines au sud d’Hébron. Ce centre, entièrement alimenté par des énergies renouvelables, fonctionne comme une plateforme pour la recherche, l’innovation et la formation. Parmi ses 12 employés, la moitié sont des palestiniens originaires du sud de la Cisjordanie, et une personne a été directement recrutée auprès des communautés bénéficiaires du projet.

Environ 2500 personnes bénéficient actuellement du projet développé par Comet-ME. L’ONG travaille en partenariat avec les communautés pour construire et entretenir les systèmes, en utilisant dans la mesure du possible des matériaux locaux. L’implication de la communauté est l’un des éléments clés de la réussite du projet. Non seulement les bénéficiaires sont capables de maintenir eux-mêmes les systèmes, mais en plus les connaissances acquises ouvrent de nouvelles perspectives pour le développement local.