Lilac Frenkel Ben Yakar a été végétarienne presque toute sa vie. Lorsqu’elle était plus jeune, elle se nourrissait surtout de légumes, de graines et de produits laitiers. Ces derniers constituaient une partie essentielle de son régime car ils étaient la source principale de protéines. Mais avec le temps, elle développe une intolérance au lactose et son régime ne convenait plus à son système digestif.
« Alors, j’ai commencé à chercher des substituts aux produits laitiers sur le marché », dit Lilac Frenkel Ben Yakar, qui vit à Mochav, en Israël. « Ces produits ressemblent aux produits laitiers, mais ils ne sont pas riches en protéines et ils ont un goût de plastique. Alors j’ai décidé d’essayer de fabriquer des produits dont l’aspect est comme les produits laitiers, [mais qui sont] à base de lait de soja et j’ai commencé à tester quelques idées dans ma cuisine ».
Lilac Frenkel Ben Yakar commence à se renseigner sur les différences entre le lait de vache et le lait de soja et les différentes façons dont ce dernier se transforme lorsqu’il est cuit ou manipulé. Elle imagine ensuite un moyen de faire coaguler le lait de soja – une étape clef, selon elle, qui a joué un rôle important dans sa décision de créer une entreprise.
« Ce fut une découverte capitale », explique-t-elle. « À partir du moment où j’ai pu faire ça, je pouvais créer n’importe quel fromage à partir du soja. Les gens qui sont venus chez moi ont adoré et ont dit : ‘wow, tu dois absolument commercialiser ce produit’, et c’est comme ça qu’est venue l’idée de ma société ».
Développement de la Lilac’s Aromas Boutique Soya Products :
L’entreprise a démarré petit à petit, et Lilac Frenkel Ben Yakar a commencé par fabriquer ses fromages dans sa cuisine avec l’aide de sa fille âgée de 21 ans. Elle avait travaillé pour Intel pendant des années, et avait quitté son emploi en 2016 pour se consacrer entièrement à ses fromages à base de lait de soja, auxquels elle a donné le nom de : SoCheese.
« Le plus gros des fonds de mon entreprise vient d’argent que j’avais mis de côté quand je travaillais chez Intel », dit-elle. « J’ai toujours gardé dans un coin de ma tête que je n’allais pas rester une employée pour le restant de ma carrière. Je voulais avoir ma propre entreprise, alors j’ai économisé pendant tout le temps où j’ai travaillé chez Intel ».
Lilac Frenkel Ben Yakar a également appliqué à sa propre affaire les compétences qu’elle avait acquises en travaillant chez Intel en tant qu’ingénieur en développement de procédés.
« Chez Intel, j’ai beaucoup appris sur comment développer un procédé, comment le rendre solide », dit-elle. « Cela fait partie de mon domaine d’expertise de trouver pourquoi un processus ne marche pas. C’est exactement ce que je fais maintenant. À chaque fois que nous fabriquons un fromage, il est de meilleure qualité que le précédent ».
Elle a commencé par vendre ses fromages depuis chez elle, puis s’est étendue à un stand dans un marché local, où elle proposait des produits non laitiers variés comme le fromage blanc, le fromage frais, le yogourt, le kéfir, et une variété de fromages à pâte dure et semi-dure.
Lorsqu’elle a commencé à vendre ses fromages tous les vendredis, Lilac Frenkel Ben Yakar savait que les choses étaient en train de changer.
