Le projet Staramaki est né de son environnement : les communautés de Kilkis et de Doirani, situées près des frontières de la Grèce avec la Macédoine du Nord et la Bulgarie. Les membres de l’équipe de Staramaki, dont Kamperis, avaient déjà travaillé sur des projets du HCR visant à fournir des logements sûrs aux groupes vulnérables du nord de la Grèce, notamment aux réfugiés syriens.
Staramaki est apparu comme un prolongement naturel de l’action visant à donner aux membres de la communauté en difficulté un endroit où vivre. « Maintenant, nous voulions soutenir des activités génératrices de revenus et de compétences », se souvient Kamperis.
Depuis 2019, l’équipe a établi Staramaki comme une entreprise coopérative sociale à but lucratif, qui emploie à la fois des locaux et des réfugiés dans la région. Les travailleurs reçoivent des emplois et des salaires décents – ce qui n’est pas une mince affaire dans une région où le taux de chômage approche les 42 %. Tous les bénéfices de Staramaki sont finalement réinjectés dans des projets de logements sociaux qui soutiennent les populations vulnérables de la région.
Le modèle économique de Staramaki extrait de la valeur des tiges de blé, qui sont des résidus des activités agricoles locales. Les pailles sont entièrement biodégradables et, en prime, ne se détrempent pas à l’usage. Plus important encore, Staramaki fabrique les pailles à base de tiges sans recourir à une forte consommation d’énergie ni à l’ajout de produits chimiques.
Ce processus de production écologique distingue les pailles Staramaki non seulement des pailles en plastique, mais aussi des autres solutions populaires. M. Kamperis fait remarquer que la fabrication de pailles en papier, par exemple, est toujours tributaire de la déforestation et de quantités importantes d’énergie. Des critiques similaires s’appliquent aux pailles en PLA qui, bien qu’ostensiblement biodégradables, sont créées par des techniques de transformation lourdes.
