Selon l’Office national de l’huile, la Tunisie compte 1 750 moulins à huile, 7 usines d’extraction d’huile résiduelle et 40 usines d’embouteillage, mais il existe moins de dix unités de traitement des sous-produits de l’industrie oléicole tels que les feuilles, les grignons d’olive qui se composent de la pulpe, de la peau, du noyau et de l’eau, et les noyaux d’olive qui peuvent être utilisés pour la combustion, l’alimentation animale, etc. De plus, la plupart des moulins à huile rejettent leurs déchets dans l’air sans aucun traitement, ce qui cause un grand durcissement du sol et de l’eau en un rien de temps.

En septembre 2016, un plan d’action national tunisien pour la CPD a été élaboré dans le cadre de SwitchMed, dans lequel l’industrie agroalimentaire était, une fois de plus, l’un des deux principaux secteurs à aborder. Parmi les projets inclus dans le plan d’action figure l’huile d’olive Sabra et son directeur général Fayçal Bouguerra.

« Pourquoi se débarrasser d’une ressource qui peut être réutilisée pour augmenter la rentabilité de l’entreprise tout en polluant moins ? » s’interroge Bouguerra. « Nous voulions améliorer notre modèle économique en vendant des sous-produits, ce qui permettrait également d’accroître le contrôle de la chaîne de valeur et de réduire les impacts environnementaux négatifs. C’est pourquoi nous avons été si satisfaits lorsque nous avons appris que nous avions été sélectionnés par SwitchMed pour réaliser un projet pilote dans nos installations. »

L’entreprise de quatre membres a été choisie pour être évaluée pour sa production d’huile d’olive. « Examiner la conformité de l’entreprise avec les critères ou l’écolabel tunisien en cours d’élaboration était un autre objectif du projet pilote », explique Magali Outters, experte en politique au Centre d’activités régionales pour la consommation et la production durables (CAR/SCP).

De son côté, Bouguerra ajoute : « Nous sommes l’une des premières huileries biologiques de Tunisie à utiliser la quasi-totalité des sous-produits. A titre d’exemple, les grignons sont vendus à des usines d’extraction secondaire d’huile d’olive à 50 dinars la tonne. Les feuilles, qui constituent 11,7% de la quantité totale d’olives que nous produisons, sont données gratuitement aux agriculteurs de la région pour nourrir le bétail. »

Pour en savoir plus sur l’huile d’olive Sabra, consultez leur site web ou leur page Facebook.