Née d’une volonté de combattre le problème croissant des déchets en Égypte et de renforcer les communautés locales, Up-Fuse est devenue un leader de la mode durable. Fondée en 2013 par Yara Yassin et Lama El Khawanky, cette entreprise sociale a transformé des millions de sacs en plastique, de bouteilles et de pneus en accessoires, chaussures et vêtements de rue élégants et durables. Mais l’impact d’Up-Fuse va bien au-delà de la mode ; c’est une histoire de conscience environnementale, d’autonomisation sociale et de changement des mentalités.
De débuts modestes à une reconnaissance mondiale :
Inspirées par les déchets plastiques omniprésents qui défiguraient leur chère Égypte, Yassin et El Khawanky ont imaginé une marque alliant les principes de la mode lente à des pratiques respectueuses de l’environnement.
En se concentrant initialement sur le recyclage des sacs en plastique en sacs, leur gamme de produits s’est progressivement élargie pour inclure des portefeuilles, des housses d’ordinateur portable et des chaussures fabriqués à partir de matériaux recyclés. Ce dévouement à la fois à l’innovation produit et à la durabilité a été couronné de succès, leur valant la reconnaissance du concours WeMENA de la Banque mondiale et du Programme des Nations Unies pour l’environnement. Up-Fuse a depuis dépassé la vente directe aux consommateurs pour servir également les entreprises, démontrant ainsi son engagement envers un impact éthique et durable plus large.
Des défis à surmonter, des communautés à autonomiser
Le parcours d’Up-Fuse n’a pas été sans obstacles. En tant que pionnières sur le marché des produits écologiques, elles ont dû faire face au défi de sensibiliser le public aux avantages de leurs articles. De plus, l’obtention de financements, la stabilisation de la qualité des produits et la gestion des premières difficultés faisaient partie des obstacles initiaux. Tout au long de leur parcours, elles ont privilégié l’innovation produit, en s’attachant à trouver un équilibre entre la compétitivité des prix et la conception respectueuse de l’environnement.
Malgré ces défis, la mission principale d’Up-Fuse est restée inébranlable : l’autonomisation des personnes et des communautés. Elles s’approvisionnent en matériaux auprès d’ONG locales, collaborent avec des collecteurs de déchets et s’associent à des usines pour réduire les déchets et créer des opportunités d’emploi précieuses. La main-d’œuvre d’Up-Fuse comprend plus de 50 personnes, dont 90 % sont des femmes, y compris des réfugiées et des migrantes. Au-delà de l’offre d’emplois, elles s’engagent activement auprès de la communauté par le biais de programmes de formation professionnelle, dotant les individus de compétences en couture, en recyclage du plastique et en fabrication de sacs. Up-Fuse s’est même associée à des organisations internationales telles que l’OIM, le HCR et Erasmus pour dispenser des formations à des femmes de divers pays.
Aisha, une mère célibataire du Soudan, rayonne lorsqu’elle parle de son expérience chez Up-Fuse…
L’histoire d’Up-Fuse va au-delà des chiffres et des statistiques ; il s’agit de donner du pouvoir à des personnes comme Aisha et de construire un avenir meilleur pour tous.
Au-delà des frontières : Une vision pour un avenir plus vert
Le succès d’Up-Fuse dépasse les frontières géographiques. Elles ont étendu leur présence en ligne aux Émirats arabes unis et recherchent activement des investisseurs sociaux pour accroître leur influence en Europe et dans la région du Golfe. Leur participation à la COP27, la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, a encore renforcé leur engagement dans la lutte contre les défis environnementaux mondiaux.
De plus, en 2023, Up-Fuse a remporté les prix Hivos, Alfanar et Nahdet el Mahrousa, ce qui témoigne de ses réalisations remarquables.
Up-Fuse reconnaît le pouvoir des choix des consommateurs dans la promotion d’une économie circulaire et sensibilise activement ses clients à l’impact environnemental de la fast fashion, les encourageant à adopter des alternatives durables.
Le parcours d’Up-Fuse est un témoignage du pouvoir de l’innovation et de la responsabilité sociale. À l’avenir, elles envisagent de consolider leur position de leader de la mode durable aux Émirats arabes unis en lançant de nouvelles collections d’été et en encourageant les collaborations. Leur histoire est une source d’inspiration pour les entrepreneurs en herbe, démontrant que la résilience, les partenariats à long terme et la diversification des services sont essentiels pour évoluer dans le paysage des entreprises écologiques. Up-Fuse est un brillant exemple de la façon dont une entreprise peut conjuguer conscience environnementale, autonomisation sociale et viabilité économique, ouvrant la voie à un avenir plus durable, création upcyclée après création upcyclée.